《日本经济新闻》2月29日文章，原题：追寻鉴真足迹 重新审视“一衣带水” 克服5次航行失败和双目失明的鉴真和尚(688-763年)终于在8世纪成功东渡日本。为了向中日友好桥梁的鉴真和尚学习，中日两国大学生在加强交流。鉴真故乡江苏省扬州市将与日本大学生合作开展“鉴真计划”，从2016年3月起招募追寻鉴真足迹的学生。两国大学生尝试重新审视被称为“一衣带水”的中日关系。
“谁知道这句日语的意思?”记者在2015年访问扬州职业大学时，看到约有20名学生在认真地学习日语。2年级学生小沈笑着说：“我正在看我特别喜欢的《阿浅来了》(日本NHK电视台晨间剧)来学习日语。”
此前，扬州职业大学每年输送超过1000名日语人才。但两国关系因领土问题恶化，2013年的入学人数为零。曾经每年约有120名新生，然而2014-2015年仅有约60人。
该大学外国语学院院长邵红万表示，很多父母担心孩子学日语找不到工作。担心今后中日交流人才越来越少的邵院长等提出了“鉴真计划”。
扬州是鉴真的故乡。如今仍保留着鉴真任住持的大明寺以及当时东渡日本时的码头。
成立筹备委员会
日本亚细亚大学教授范云涛也有着同样的担忧，中日双方将想法聚焦在知名的鉴真和尚。经呼吁，2015年共计十名学生参加成立筹备委员会。他们分别来自中国的扬州职业大学和扬州大学、日本的东京大学和庆应大学等。
2016年3月，筹备委员会将开始招募日本学生。9月，约20名日本学生将乘坐连接大阪、神户和上海的“新鉴真号”抵达中国，在上海和扬州与中国学生进行交流。两国学生除将用中日文共同演绎鉴真的一生外，还计划针对安保问题和文化交流等话题进行讨论。
2015年9月，4名日本学生为了筹备工作与扬州职业大学和扬州大学的学生们共同参观了大明寺。并与大明寺住持、鉴真第84代弟子进行交流，探讨如何开展活动。
参加者之一的扬州职业大学学生朱紫砚说：“我们与日本学生虽然是第一次见面，却有一种老朋友般的亲切感”。
鉴真佛学院副院长蒋寿建表示：“鉴真和尚是中日友好的使者。青年人传承了他的遗志，很了不起。”
中日邻国感情走入低谷
2015年中日舆论调查显示，中日两国对彼此不持好感的国民比例在日本为88%，中国为78%。2014年中日首脑会谈以后，虽说中日关系有所缓和，但范云涛教授认为：“中日感情仍处在1972年中日邦交正常化以来的最差水平。”
筹备委员会委员长、东京大学学生岸田聪志认为“双方在互不了解的情况下，对对方怀有厌恶感”，并认为要通过亲眼观察、亲身了解彼此后，再思考中日应有的邻国关系。
由于中日关系在亚洲乃至世界的分量增加，扬州市政府和日本外务省等也支持此项计划。范云涛教授表示：“我们应该学习鉴真的精神和彼此的文化，培育担负中日关系未来的年轻人才”。据悉，2017年以后预计也将每年举办一次此类活动。(作者：小高航)